暗く湿り荒れ果てた実験室の中で、青緑の謎の生物「MO」が目を覚ました。機械の不気味な稼働音の中、MOは前へ前へと跳び、地球外生物や生息者に占領された施設内を探索していく。奇妙に変わり果てた人間や危険な仕掛けに遭遇しながらも、この災害が起きた理由を一つ一つ探っていく。
平均年齢が25歳以下のインディーゲーム開発チーム「Archpray」
「自分たちが創りたいと思ったゲームを作ることができ、本当に幸せです」ゲームプロデューサーの侯景議は言う。10月頭、台湾南部にある学校内の10坪にも満たない小さな部屋に、彼のほか9人がパソコンに向かってラストスパートの作業をしていた。《MO:Astray》のゲーム難易度と画面の調整を最高の状態にするためだ。
彼らはインディーゲーム開発チーム「Archpray」で、平均年齢が25歳以下だ。三年ほど前はたった6人のチームで、彼らは大学卒業制作《MØ-Macrophages》を手にゲームコンテストに参加。当時の目的は単純で「大学4年間の終わりに最高のピリオドを打ちたい」というものだった。Archprayのメンバーはこの時すでに卒業後の就職と進路を考える準備をしていた。
実際、学生団体の作品は学生コンテストや成果発表会で高い評価を受けるが、資金不足やゲーム市場への理解が浅いことから、卒業後もチームを組み続け、それを商品化するなど、開発者やパブリッシャーとして成功することは稀である。「ゲーム制作に関係する学科を卒業したとしても、実際に自分のゲームを開発するまでには非常に長い時間がかかってしまう」と侯景議は言う。
Rayarkとの提携 ゲームを順調に市場に出すための大きな一歩
転機が訪れたのは2016年バハムートACG創作コンテスト(某次競賽展會)だ。《MØ-Macrophages》が審査員の一人であるRayark CEOの游名揚（ユウ・ミンヤン）の目に留まった。当時のコンテスト版が彼の心を奪ったのだ。
当時、成立5年目だったRayarkは、スマホや家庭用ゲーム機のゲームを発行し、世界で8000万ダウンロードを記録していた。《Cytus》、《Mandora》、《Implosion》、《DEEMO》、《VOEZ》などの5タイトルのゲームが、それぞれのプラットホームで人気を博し、プレイヤーの中で高評価を得ていた。
游名揚（ユウ・ミンヤン）は、Rayarkの始まりも10人に満たない小さなチームであり、進捗の管理やローカライズ、音楽効果音の処理などこれまで少人数チームが故に突き当たる困難を理解しており、産学連携の形で協力したいと考えた。「これまで培ってきた市場の経験とクオリティの追求を生かし、Archprayの作品を全世界でヒットさせる自信がある」と游名揚（ユウ・ミンヤン）は言った。
幾度の打ち合わせを通し、Archprayのメンバーは、Rayarkは本当に自分たちのゲームが好きで、さらに多くの人にこのゲームを好きになってもらいたいという気持ちを持っていると感じた。そこで、Rayarkがゲームの監修をするというArchprayゲーム制作の形ができ、《MØ-Macrophages》は次第に《MO:Astray》へと姿を変えていった。
提携3年の磨き上げとラストスパート 最高のバージョンを実現
毎月1つのバージョンをRayarkに渡すところから始まった。チームがゲームの内容を調整し、インディーゲームの雰囲気を残しつつ市場の動向に合う商品を作りたいと考えた。バージョンチェック、ステージバランス、ビジュアル、操作方法など、提携は3年にも及んだ。Rayarkがアドバイスとリソースを提供し、このゲームが順調に市場で販売されることを目的として進めた。
提携中、互いに作品の表現などで摩擦があり、討論やぶつかり合いもあった。今週になって、最後のバージョンであり最高のバージョンでもある《MO:Astray》をチームが提出。10月25日の発売に向けて準備を整えている。
游名揚（ユウ・ミンヤン）は「初めて会ってから今に至るまで、このチームが3年間に遂げた成長の早さには驚いています。学生からプロの開発者レベルまで成長し、最終的なゲームの成果も、私たちの創造をはるかに超えるものでした」と話している。
《MO:Astray》はドット絵風の横スクロールアクション謎解きゲームで、Rayarkがパブリッシャーとなり、10月25日にsteam (http://short.rayark.com/MOAstray) にて全世界向けに販売される。
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